1835年11月25日，安德鲁·卡内基出生于苏格兰古都丹弗姆林。父亲威尔·卡内基以手工纺织亚麻格子布为生，母亲玛琪则以缝鞋为副业。父母虽穷，却为人正直，始终充满着积极进取的精神。这是一个继承了自豪、自立、自尊光荣传统的家族。
小卡内基的祖父是个性情开朗、机智幽默，而又具有不屈不挠精神的人。小卡内基作为长孙，以祖父的名字——安德鲁·卡内基——命名。他从 小就以有这样的祖父为荣，同时也以终生拥有他的名字自豪。他的外祖父是个天生的雄辩家，也是个富有才智的政治家，是当地颇为活跃的政治领袖。或许是祖辈遗 传基因的作用，卡内基自小就乐观进取，能言善辩，这对他一生的影响极大。
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安德鲁卡内基从他的父母身上学到了不少价值观，但他们两人的价值观非常的不同，而且常彼此抵触。帮助那些比自己贫穷的人，即是安德鲁从他父亲身上学到的价值观。卡内基的爸爸威尔卡内基 (Will Carnegie) 在苏格兰时，是英国劳工阶级运动的一份子。这个运动旨在为劳工争取较佳的工作环境。威尔卡内基是一个织布工，但当他无法在美国找工作时，他曾试着自己生产 及贩售布料。他在安德鲁20岁时去世，享年51岁。他过世后，安德鲁就成为家中负责负担生计的人。
卡内基的母亲告诉他，为了生存，他必须把个人需求放在其他人之前。这是家庭贫穷所导致的结果，尤其在他父亲死后。您可以看见他的某些行为深受他母亲的价值观影响。
卡内基在商业界的成就极为出色，他成为一位非常有钱的人，事实上，当他退休时，他是世界上最富有的人。但他对于某些其致富的方法，却拥有复杂的感 受，因此导致他决定要把他大部分的钱都捐献出去。卡内基死前捐助了3亿5千多万 (换算成1996年的币值，约等于30多亿)。看到卡内基的父母矛盾价值观是如何影响卡内基的为人，是一件很有意思的事。
边工作边长大的安德鲁卡内基
钢铁大王安德鲁卡内 基很小就表现出商业天赋。有一次，他养的母兔生了一窝小兔子，他没有足够的食物喂这些小兔子，又没钱买。卡内基心生一计，他对邻居小孩 子们说，如果谁能弄来金花菜、车前草喂养他的小兔子，将来他就用谁的名字来称呼这些小兔子作为报答。这一计策果然产生了奇效，整个暑假，小朋友们都心甘情 愿地帮他采集金花菜和车前草。
当卡内基13岁大时，他在一家纺织工厂内查找了他的第一份工作，每个礼拜的薪资所是$1.20。
然后他在一家工厂内，查找一份负责照管蒸汽引擎的工作。负责照管蒸汽引擎的卡内基每星期可赚$2。
隔年，卡内基在一家电报室内担任信差一职，一星期可得$2.50。
那时他渴望自己能成为一位接线员，因此他晚上自学电报，每天早晨提前跑到公司，找机子练习。 一天早晨，公司忽然收到了一份从费城发来的电报。电报异常紧急，但是当时接线员都还没有上班，于是卡内基代为收了下来，并赶紧将其送到了收报人的手中。之 后，他就被提升为接线员，薪水也增加了一倍。因为他的动作迅速且工作努力，很快就被擢升为电报操作员，而周薪也涨到$5。
当年的匹兹堡不仅是美国的交通枢纽，而且是物资集散中心和工业中心。电报作为先进的通讯工具，在这座实业家云集的城市起着极其重要的作用。每天走街串巷送 电报的卡内基就像进了一所“商业学校”。他熟悉每一家公司的名称和特点，了解各公司间的经济关系及业务往来。日积月累之中，他熟读了这无形的“商业百科全 书”，这使他在日后的事业中获益匪浅。因此，卡内基在回顾这段时期时，称之为“爬上人生阶梯的第一步。
卡内基一步步但稳定的往上爬。1853年时，宾州铁路公司的督查史考特任命他为他的私人秘书兼电报员，薪资为一个月$35。为史考特工作时，卡内基 学到了所有与铁路工业有关的知识并于稍后成为督查。当时卡内基已是18岁的大小伙了，他怀着强烈的上进心走进了这个更为广阔的世界。 另外，史考特也教安德鲁如何在股票市场投资。史考特向卡内基解释，当一家公司运作良好时，它会将他的获 利以红利的方式发放给拥有公司股票的人。当卡内基收到他的第一份红利支票时，他大喊 「这就是会下金蛋的鹅！」。这是他第一次收到不需付出劳力的钱。他所提到的金蛋，代表卡内基已经学到了让钱为他工作。
在宾夕法尼亚铁路公司的10余年中，卡内基凭着自己的勤奋和机灵，24岁就升任该公司西部管区主任，年薪1500美元，并逐步掌握了现代化大企业的管理技巧。这种技巧是他后来组织庞大的钢铁企业时所必不可少的。
与此同时，卡内基也抓住时机，初试牛刀，参与投资，而且频频得手，慢慢积累得小有资财，为他以后开办钢铁企业奠定了一定的经济基础。
一 个偶然的机会，让卡内基走上了致富之路。有一次，他坐火车去某地的途中，一位发明家坐在他的身边，拿出了自己发明的新卧车模型给他看。卡内基特有的机 警和远见，使他看到了这项发明的远大前途。于是，他借钱购买了拥有那项发明的那个公司的股票。当卡内基25岁时，他每年从这笔投资中所拿到的分红就达 5000美元。
29岁的卡内基这时已经算小有成就了，但是他不满足，他要紧紧抓住人生旅途这一关键阶段，自主创业，另立门户。于是，他向宾州铁路公司提出了辞呈。
奋斗之路
28嵗開始他用全部資産設立凱斯通橋梁工程公司（Keystone Bridge Works）
1863年7月4日，南北战争的双方都开始使用军舰对抗，给卡内基以警示：帆船时代已经过去了，钢铁时代即将到来。于是，辞职之后，他来到欧洲旅行，到伦 敦考察了那里的钢铁研究所，果断地买下了道茨兄弟发明的一项钢铁专利，还买下了焦炭洗涤还原法的专利，他认为，这两项专利会带来源源不断的财富。
回到美国的卡内基，开始鼓足干劲，大干一场。他把分散的资金聚集在一起，把以前自己入股的两家公司合并起来，成立了联合制铁公司。当时，美国的钢铁生产经营极为分散，从采矿、炼铁到最终制成铁轨、铁板等成品，中间需经过许多厂家。加上中间商在每个产销环节层层加码，致使最终产品的成本很高。卡内基深知传统钢铁企业的这些弊病，他决心建立一个面目全新的、囊括整个生产过程的供、产、销一体化的现代钢铁公司。
随着1873年经济大恐慌，愈来愈多的人都遭到了破产的厄运，当初的合伙人柯路曼兄弟，还有弟弟的岳父，这些元老级人物都不得不把自己的股份卖给卡内基，最终，1890年，卡内基将公司名称变为 卡内基钢铁公司，资金增长到2500万美元，他持公司半数以上股份。
平路煉鋼法剛發明時，卡耐基就花費數百萬美元在荷姆斯泰德新建廠房，添設新設備，多生產60%的鋼。此後他還收購了一家石油公司、一條鐵路，并購買了大量的汽船。到了1880年代末，卡耐基鋼鐵已成為全世界最大的生鐵和焦碳制造者，每天大约能生産2000噸生鐵。
卡内基在钢铁业做出的贡献，和他独特的眼光。当他迈出进军钢铁业的第一步，就开始大胆引进最先进的生产技术和人才，大刀阔斧改进生产管理，不断地改进钢铁生产技术，降低成本，使自己一次一次走向成功。
到了19世纪末20世纪初，卡内基钢铁公司已成为世界上最大的钢铁企业。它拥有2万多员工以及世界上最先进的设备，它的年产量超过了英国全国的钢铁产量，它的年收益额达4000万美元。卡内基是公司的最大股东，但他并不担任董事长、总经理之类的职务。他的成功在很大程度上取决于他任用了一批懂技术、懂管理的人才。时至今日，人们还常常引用他的一句名言：“如果把我的厂房设备、材料全部烧毁，但只要保住我的全班人马，几年以后，我仍将是一个钢铁大王。”
安德鲁卡内基成功的因素
他在成名之后，有新闻记者访问他，问他是怎样工作才有今天这样的成就。
卡内基回答说：“我之所以能成功，有两个基本因素：第一、我自幼出生在贫苦之家，小 时候常常吃饱了这一顿，不知道下一顿的食物在哪里？我晚上常听见父母为了应付面对的穷困而叹息。所以我从小就力求上进与发奋，决心到长大之后要从我手中击 败穷困。第二、凡事不论大小，都要认真的去做。我12岁时做过纺织工人，我努力地要把纱纺好。后来我又做过邮差，我尽量记住我那邮区里每户人家的姓名、住 宅外貌，到后来几乎我每一家都熟识了。努力把每一件小事情认真的做好它，以后才有人敢把大事情放心的交给你了。”
也有人向他请教经营事业成功的秘诀。
他答道：[把你所有的好鸡蛋全部放在一个篮子里，而后全心注意这个篮子。换言之，就是集中心力在一件事业上。
一般人坚信的投资法则[别把所有的鸡蛋摆在一个篮子里]，卡内基的看法刚好相反。他认为没有人能同时兼顾多项事业，而能样样有成：唯有集中心力在一件事业上，才能获得辉煌的成果，那也是事业成功的不二法门。
其实，安德鲁之所以成功，除了他自述的[集中心力]之外，主要因为他具备了激励他人才华的能力。
在 管理学尚未萌芽的时代，安德鲁深知高薪所能产生的激励效果。他为了重用干部比尔斯（Bill Jones），特别以当时美国总统相同的年薪聘用他。一九一 二年，他更以全美最高年薪一百万，礼聘查理斯许瓦伯(Charles M．Schwab)为该公司第一任总裁，轰动美国企业界。
除了[利]之外， 安德鲁出深知[名]的激励效果。为了争取美国宾夕法尼亚铁路公司的铁轨生意，他就把生产铁轨的钢铁厂命名为[汤姆生钢铁厂]，因为该铁路公司的董事长名叫 汤姆生，最后订单源源而来。为了跟对手布尔门化解嫌隙，避免亚性竞争，并能彼此携手合作，他主动提议合作公司的名称为[布尔门卧车]公司，结果迅速解决了 争端。
查理斯?许瓦伯称赞卡内基[最能激励别人，能使别人成为积极努力的行动家]。他自己则自豪地说：[把我的设备、市场、资金全部拿走，只留下我的人员与组织，四年后我仍是钢铁大王。]
卡内基为何敢说这个大话，他所凭恃的是激励他人的力量。
安德鲁卡内基的墓志铭：一个懂得跟比他聪明的人合作的人，安眠于此。
慈善家安德鲁卡内基
您能想像自己成为世界上最富有的钱，然后再将所赚来的钱送出去吗？那就是安德鲁卡内基做的事。1901年，现年66岁且为世上首富的安德鲁卡内基自 工作岗位上退休后，想要成为一位慈善家，一位因好的理想而捐赠金钱的人。他深信「财富的福音」，其意指富人在道德上有义务将他们的钱回馈到社会上。
1901年前，卡内基曾有过几次慈善捐款，但自1901年后，把钱送出去成为他的新工作。1902年时，他成立了卡内基协会，宗旨在于资助科学研究计画，并以捐款一千万创立一个专为老师而设的退休金基金。
终其一生，安德鲁卡内基都热爱阅读，所以他想要捐款赞助教育及阅读并不令人感到意外。卡内基年轻时，住在陆军上校詹姆斯安德森 (James Anderson) 的住家附近，这位上校允许所有的劳工男孩免费使用他的私人图书馆。当时，美国并没有免费的公共图书馆。
卡内基从未忘记陆军上校安德森的慷慨，因此，卡内基也赞助教育。他资助城镇建造图书馆，总共兴建了2,000多所公共图书馆。他也投入了1 亿2千5百万创办了卡耐基社团法人 (Carnegie Corporation) ，宗旨在于帮助大学及其他学校。
世界和平是卡耐基追求的另一个理想。他创立了卡内基国际和平促进会 (Carnegie Endowment for International Peace) 并在荷兰兴建了内有国际法庭的海牙和平宫 (Hague Palace of Peace) 大楼。直到1911年为止，卡内基捐赠高达他财产90%的一大笔钱。
卡内基認為財富不應當傳給自己的后代，臨終前立下遺言，要把剩余的3,000萬美元全部捐出。他有一句名言：“一個人死的時候如果擁有巨額財富，那就是一種恥辱。”卡内基的慈善行为引得同时代的富人纷纷效仿，并且这个惯例一直延续到现在。
安德鲁卡内基的名言
历尽风雨，不当“大国臣”，誓为“小国君”。
经商利益为上，不枸私人情感。
将财富回馈社会，赢得世人景仰。
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